Maltas Westen

Dienstag, 24.10.2023: Wanderung von der Blauen Grotte zu den Tempeln von Ħaġar Qim und Mnajdra

Heute wurde wieder gewandert. Außerdem wollten wir eine Bootstour zur Blauen Grotte machen und die prähistorischen Tempelanlagen von Ħaġar Qim und Mnejdra besichtigen. Um zeitig an der Blauen Grotte zu sein, denn früh ist die Sonneneinstrahlung am besten, ging der Wecker schon wieder um 6:30 Uhr, schließlich wollten wir ja auch noch gemütlich frühstücken in unserem Apartment. Und die Busfahrt würde auch über eine Stunde dauern. Tatsächlich fuhren wir mit dem Bus gegen 8:15 Uhr am Fähranleger in Sliema los, stiegen an der Haltestelle Bombi um (das sollte in den nächsten Tagen fast immer unsere Umsteigepunkt sein), mussten da noch über 20 Minuten warten und waren dann erst gegen 9:30 Uhr am Haltepunkt Panorama, unserem Ziel oberhalb des Ortes Wied Iż-Żurrieq, wo die Boote zur Grotte abfuhren. (Der 201er Bus ab Flughafen bzw. Mdina wäre sogar bis unten in den Ort gefahren.) Nur leider: es fuhren heute keine Boote! Vermutlich wegen des doch einigermaßen bewegten Seegangs. Uns wurde sogar gesagt, dass die Boote die ganze Woche nicht fahren, was natürlich schade war! Egal, wir waren zwar ein wenig enttäuscht, aber was will man machen. So konnten wir halt nur einen Blick von oben auf den Felsbogen der Grotte werfen und wanderten dann über Nebenstraßen mit überraschend viel Auf und Ab zu den prähistorischen Tempeln. Auch hier kostete es wieder 10 Euro Eintritt, dafür bekam man zwei Tempel zu sehen und ein hier allerdings etwas kleineres Museum. Die Tempel waren aber wieder wirklich eindrucksvoll und interessant, auch wenn wir von dem kleinen Museum wegen der 6 gleichzeitig anwesenden Busladungen nicht viel mitbekamen, so voll war es dort. Vorher gab’s noch einen 3D-Film zu bestaunen, ganz nett gemacht, aber kein Muss. Beim Besuch der Anlage konnten wir den Bussen zum Glück entgehen, alles verlief sich ein wenig, und die 600 Meter Fußweg zum 2. Tempel Mnejdra waren den Senioren dann wohl auch zu weit, da war dann noch weniger los. Es war schon faszinierend zu sehen, was Menschen vor 5000 Jahren bereits so leisten konnten, wie sie z.T. mehrere Tonnen schwere Steine hierher bewegten und sogar noch aufeinander stapelten! Den Kalender kannte man auch schon ganz genau, weshalb die Tempel exakt nach dem Jahresverlauf ausgerichtet waren, so dass die Sonne jeweils zur Tag- und Nachtgleiche den Hauptaltar bescheint. Ansonsten bleibt vieles aber doch noch rätselhaft aus dieser Zeit.

Nach der Besichtigung der zwei Tempel ging es dann über recht steile und scharfe Felsen hinab zum Meer und von dort aus wanderten wir jetzt immer die Küste entlang bis hinter Għar Lapsi. Die Küste war zwar nicht ganz so hoch wie auf Gozo, bot aber auch hier wieder spektakuläre Felsformationen und schon fast unnatürlich türkisfarbenes Wasser. In Għar Lapsi war überraschenderweise bereits die Nebensaison eingeläutet, alles hatte geschlossen, zum Glück verkauften aber 2 fliegende Händler Snacks. So konnten wir unsere hungrigen Mägen mit gekühlter Kinnie und Wassermelone füllen. Es folgte ein längeres Stück an der Straße, dann der Weg um einen Steinbruch herum und schließlich ein (mal wieder gesperrter) Weg durch Felder und Weinberge steil bergauf, der auf einem kurzen Zwischenstück kaum noch zu erkennen war, so zugewachsen war er. Nachdem das geschafft war und wir wieder auf eine Straße trafen, ging es nur noch bergab, durch Felder an Steinmauern vorbei, bis wir schließlich unser Endziel Qrendi erreichten. Die Rückfahrt ging deutlich schneller, der Bus kam schon nach 10 Minuten und auch beim Umstieg mussten wir keine 5 Minuten warten. Da wir beide mittlerweile Hunger hatten (es war jetzt schon ca. 17 Uhr), aßen wir gleich in der Nähe der Bushaltestelle zu Abend in einen Fischimbiss (Kalama) am Weg, weil dieser gute Bewertungen bei Google hatte. Das Essen war okay, aber nicht so gut wie beim Imbiss in St. Pawl’s Bay. Für mich gab es Parmigiana, ein italienisches Auberginengericht, mit Schwertfisch, für Thomas gab es Fish & Chips. Auf dem Heimweg kauften wir uns noch Kuchen in einer Bäckerei, mit dem wir, zurück in unserer Fewo, den Rest des Abends genossen.

🥾: 14,7 km

Donnerstag, 26.10.2023: Wanderung von den Dingli Cliffs zu den Buskett Gardens

Auch heute stand eine Wanderung auf dem Programm, wenn auch nur eine kleine Tour. Dafür war aber die Busfahrt die bisher umständlichste, dazu kam noch, dass wir auf dem Rückweg über 1 Stunde auf den Bus warten mussten… Los ging’s gegen 8:15 Uhr, zweimal mussten wir umsteigen, einmal in Bombi und einmal Rabat, Ausstieg an den Dingli Cliffs war gegen 9:50 Uhr. Zwar war man hier 250 Meter über den Meer, sogar am höchsten Punkt von Malta, aber da die Klippen in Stufen absprangen, wirkte das Ganze nicht so dramatisch wie auf Gozo. Zunächst folgten wir der Küstenstraße, eine kurze Rast legten wir an der Magdalenenkapelle ein mit erfolgreicher Cachesuche, dann ging es weiter, schließlich runter von der Straße auf eine Felsnase mit bronzezeitlichen Relikten in Form von in den Boden eingelassenen Kornspeichern. Über dem Meer braute sich Regen zusammen, der Wind frischte unangenehm auf, bei uns blieb es zum Glück aber trocken. Nach einem kleinen Abstieg ging es weiter parallel zur Küste bis fast wieder auf Höhe des Steinbruchs, an dem wir zuvor schon hinter Għar Lapsi vorbeigekommen waren. Dann stiegen wir wieder auf und es ging zügig ins Inland. Nächstes Ziel war das Laferla-Kreuz, leider eingezäunt, aber mit tollem Blick auf den nördlich davon liegenden Teil Maltas, von Mdina über Mosta bis Valletta und Birżebbuġa. Von hier aus sah man auch wieder deutlich, wie dicht besiedelt die Insel ist! Mit diesem Ausblick machten wir Mittagsrast. Durch ländliche Gegenden ging’s anschließend weiter, teils über Landstraße, teils auf Pfaden, dann durch eine Art „Allee“ aus Schilf und Kakteen. Der Trampelpfad wurde immer zugewachsener und endete vor einem Schilfdickicht. Dort nahmen wir dann den Weg über ein Feld, wie er auf meiner Karte per GPX-Track eingetragen war, obwohl ein Schild mit der Aufschrift “Privat” das eigentlich untersagte. Ein solches Schild haben wir aber mittlerweile ja schon öfters ignoriert, und angeblich ist das auf Malta auch meist okay, da diese Schilder teilweise völlig unberechtigt aufgestellt werden, wie uns unser Wirt auf Gozo erzählte. Hier war das aber offensichtlich nicht der Fall, denn schon nach wenigen Metern schickte man uns aber zurück, angeblich ging der offizielle Weg weiter durch die Senke mitten durch das Schilfdickicht. Und das war auch tatsächlich so, auch wenn der Weg kaum noch erkennbar war und der Aufstieg auf der anderen Seite ziemlich rutschig und steil. Aber jedenfalls waren wir jetzt in den Buskett Gardens, ein überraschend großer und grüner Wald, übrigens der einzige auf Malta. Auch Landwirtschaft wurde hier betrieben, es wuchsen z.B. viele Zitrusfruchtbäume in den Gärten. Die Anlage war sehr schön und schattig, hätte ich mir so nicht vorgestellt! Letzter Programmpunkt waren die Karrenspuren der Clapham Junction und die ehemaligen Höhlenwohnungen Għar il-Kbir. Vor allem letztere waren echt eindrucksvoll, man konnte sich zahlreiche Räume noch gut vorstellen, die Decke war an manchen Stellen rußgeschwärzt. Gegen 15:35 Uhr waren wir schließlich wieder an der Bushaltestelle, der Bus, der um diese Uhrzeit kommen sollte, kam aber nicht (oder war schon verfrüht durch), der regulär nächste sollte um 16:35 Uhr auftauchen, kam dann erst um 16:45 Uhr, also mussten wir 70 Minuten warten… das war echt blöd hier in der Walachei! Zurück in Sliema kamen wir in den „Berufsverkehr“, es warteten so viele Leute an der Bushaltestelle, an der wir umstiegen, dass wir den nächsten Bus gar nicht abwarteten, sondern die letzten 1,5 km zurück zu unserer Fewo zu Fuß liefen. Unterwegs kehrten wir noch im Lokal “Posh Turkish” ein (Empfehlung unseres Vermieters) und aßen leckeren Döner bzw. Pide. Zurück in der Fewo waren wir schließlich nach 19:00 Uhr, mussten aber jetzt zum Glück nicht noch einmal zum Essen raus und konnten so den Abend mal ganz entspannt verbringen. Für Sonntag versuchte ich, über den Vermieter per Mail ein Taxi zum Flughafen zu organisieren in der Hoffnung, dass das klappt.

🥾: 14,0 km

Freitag, 27.10.2023: Mdina und Rabat

Dieser Urlaubstag gehörte der alten Hauptstadt Mdina. Morgens hatten wir Zeit, frühstückten gemütlich und machten uns gegen 8:45 Uhr auf den Weg. Anschluss mit dem Bus in Bombi hatten wir sofort, so waren wir noch vor 10:00 Uhr am Ziel. Es war zum Glück auch noch nicht viel los, das wurde tagsüber zwar mehr, hielt sich aber stets im Rahmen, ich hatte mir den Andrang hier deutlich schlimmer vorgestellt. Wir schlenderten gemütlich durch die Gassen, erst nach dem Routenvorschlag aus dem Reiseführer und dann ziellos, was auch sehr schön war. Für 2 Geocaches mussten wir ein paar Objekte im Altstadtgewirr finden, was nicht so einfach war, uns aber in alle möglichen Ecken brachte. Die Stadt erinnerte mich im übrigen mit den engen und oft fensterlosen Gassen sehr an Touzeur in Tunesien. Wir besichtigten die Kathedrale, die recht eindrucksvoll war, wenn auch nicht ganz so bombastisch wie die in Valletta, die auch noch auf unserem Plan stand. Auch hier war die Kirche von außen deutlich schlichter als von innen. Schön waren die Marmorböden, eine hölzerne Tür aus den 14. Jhdt., ein altes Kruzifix und einige Gemälde an den Wänden der Kirche und der Seitenkapellen. Außerdem schauten wir uns noch die römische Villa in der (neueren) Nachbarstadt Rabat an mit gut erhaltenen Mosaiken, Statuen und Informationen über das Leben zur Römerzeit. Zu Mittag kauften wir uns Pastizzi im Lokal Crystal Palace, angeblich die besten der Insel. Ich fand meines okay, es war etwas zu braun, aber dafür superfrisch und noch heiß, da es direkt aus dem Ofen kam, in dem auch immer wieder Teiglinge nachgelegt wurden. Anschließend besuchten wir die St. Paul-Katakomben, eine riesige, unterirdische Gräberstadt, ebenfalls aus römischer Zeit, aber später auch christlich und jüdisch genutzt. Die war echt eindrucksvoll durch die Ausmaße, wenn auch bei 20 ähnlichen Gräbern die Besichtigung nach und nach doch etwas ermüdend wurde, da sich auch vieles wiederholte. Aber man wollte ja auch keine Besonderheit verpassen, wie das halt immer so ist… Besonderheiten waren an manchen Stellen spezielle Gravuren in den Wänden, etwa von jüdischen Leuchtern oder vom Handwerkszeug der Grabbauer. Nach der Besichtigungstour gönnten wir uns Kaffee und Kuchen in „Fontanella’s Tea Garden“ in der Altstadt von Mdina mit tollem Blick auf die Ebene. Danach ruhten wir uns eine Weile auf einer Parkbank aus, bis die Sonne untergegangen war und wir zum Essen ins gegenüber liegende Lokal der Labour-Partei in Rabat gingen. (Solche Lokale sind hier in Malta nicht unüblich.) Wir aßen jeder ein Nudelgericht, ich hatte eines mit Kaninchen. Leider war das nicht nicht so doll, geschmacklich zwar gut, aber das Fleisch hatte ziemlich viele Knochen und Fettknubbel, na ja. Danach schlenderten wir noch einmal durch die beleuchtete Altstadt von Rabat und (etwas düsterer) Mdina, ehe wir mit dem Bus um 20:40 Uhr zurück nach Sliema fuhren, gegen 21:30 Uhr kamen wir dort wieder an. Blöderweise machte sich mein Magen auf der Rückfahrt im Bus bemerkbar, 2 x musste ich zuhause dringend zum WC, zum Glück ließ das Problem am nächsten Tag aber wieder nach. Nicht geklappt hat leider der Versuch, über unseren Vermieter ein Taxi für die Fahrt zum Flughafen zu organisieren. Daher lud ich mir die Bolt-App herunter (sowas wie Uber, hier auf Malta aber weiter verbreitet) und buchte den Transfer über diese. Ich erhielt zwar eine Bestätigung der Buchung, aber keine Garantie, dass das auch wirklich klappt, was mir auch ein wenig Sorgen bereitete. Wollen hoffen, dass das hinhaut!